¿Qué es el carbómero en cosmética y por qué evitarlo?

¿Sabías que algunos geles y cremas contienen polímeros sintéticos derivados del plástico? Uno de los más utilizados es el carbómero, un ingrediente que proporciona textura y estabilidad, pero que también ha generado preocupación por su impacto ambiental.

¿Qué es el carbómero?

El carbómero (Carbomer) es un polímero sintético derivado del ácido acrílico. También se relaciona con el término ácido poliacrílico, aunque los carbómeros utilizados en cosmética suelen presentar una estructura entrecruzada.

Su función principal es espesar y estabilizar fórmulas. Al entrar en contacto con agua y bajo condiciones adecuadas de pH, aumenta su volumen y permite obtener geles transparentes, uniformes y fáciles de aplicar.

Por eso es frecuente encontrar carbómero gel en productos como fijadores para cabello, cremas faciales, geles corporales y limpiadores.

¿El carbómero es un microplástico?

El carbómero es un polímero plástico sintético y organizaciones ambientales como Beat the Microbead lo identifican como un ingrediente microplástico.

Sin embargo, existe una distinción importante: la clasificación regulatoria de un microplástico depende de características como el tamaño, la solubilidad y el estado físico de sus partículas.

En 2023, la Unión Europea comenzó a restringir determinados microplásticos añadidos intencionalmente a productos, incluidos cosméticos.

¿Por qué evitar el carbómero en cosmética?

La principal razón para buscar alternativas al carbómero es ambiental.

Los polímeros acrílicos entrecruzados presentan dificultades de biodegradación. Cuando un cosmético se enjuaga, sus ingredientes pueden llegar al sistema de aguas residuales.

El efecto de los microplásticos en la salud no se conoce aún por completo.

Se han encontrado microplásticos en varios órganos y tejidos del cuerpo humano. Estudios asocian a los microplásticos con inflamación, un sistema inmunitario debilitado, tejidos deteriorados, función metabólica alterada, desarrollo anómalo de órganos, daño celular y más.

Alternativas biodegradables al carbómero

Existen espesantes derivados de fuentes renovables que permiten desarrollar cosméticos sin recurrir al carbómero.

Entre ellos destacan la goma xantana, los derivados de celulosa y los polímeros obtenidos del almidón vegetal, frijol guar, algas, konjac, acacia y demás.

Estas alternativas pueden proporcionar viscosidad, estabilidad y una textura agradable. Su biodegradabilidad específica depende de la estructura y modificación de cada ingrediente.

Maxalli: geles sin carbómero

En Maxalli preferimos formular con ingredientes funcionales y de origen botánico, priorizando alternativas biodegradables siempre que sea posible.

Nuestro gel íntimo y nuestro gel para cabello siguen esta filosofía: utilizar gomas y espesantes derivados de fuentes naturales para lograr texturas cómodas, eficaces y agradables.

Creemos que un cosmético bien formulado no necesita ingredientes innecesarios.

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